El último refugio

Desplazamiento urbano en Colombia

Observatorio de Desplazamiento Interno (IDMC)

Colombia es, después de Siria, el país con mayor número de desplazados internos (IDPs por sus siglas en inglés) del mundo: 5.6 millones. Un amplio 89% ha sido desplazado de las zonas rurales a las urbanas a causa del conflicto y la violencia. En las ciudades colombianas, los asentamientos informales se han convertido en el último refugio para muchos desplazados internos.

Entre 2016 y 2019, Pablo Cortés Ferrández de IDMC trabajó en Colombia conociendo a algunas de las personas afectadas por el desplazamiento del campo a la ciudad. Aprendió sobre los problemas que enfrentan, sobre sus deseos y su capacidad de recuperación. Esta plataforma multimedia está formada por pinturas, grabaciones y fotografías originales recopiladas a lo largo del camino. Desplácese hacia abajo para experimentar las historias de tres colombianos, desplazados internos de las zonas rurales a las urbanas, en lo que algunos han llamado "la urbanización forzada del país".

"Si se pagaba el alquiler, no podíamos pagar la comida."

Fotografía de Paula.

Retrato artístico de Paula.

Historia de Paula

Paula ha experimentado dos desplazamientos, construyó su propia casa y actualmente es una de las líderes comunitarias del barrio de Altos de la Florida. El empoderamiento y la esperanza le han permitido superar los desafíos de los repetidos desplazamientos urbanos.

Fui desplazada en 2005 de Villavicencio a Istmina en Chocó, en la costa Pacífica de Colombia. En Istmina nos metimos en dificultades porque era una zona roja y volvimos a ser desplazados en 2008. Decidí ir a Bogotá y mi esposo a Buenaventura, pero él volvió a desplazarse y vino a Bogotá. Vivíamos en el barrio Patio Bonito, pero pagamos 530.000 pesos (142 USD) de alquiler y mi esposo ganaba 700.000 (187 USD). Si se pagaba el alquiler, no se pagaba la comida.

Paula recibió una valiosa capacitación en liderazgo de varias organizaciones y del gobierno colombiano. Hoy participa activamente en programas que protegen los derechos de niños y mujeres. El principal objetivo de Paula es seguir formándose como líder para adquirir las habilidades necesarias que le permitan trabajar con sus vecinos, ONGs y el gobierno de una manera más colaborativa.

Ella ve a Altos de la Florida no como un asentamiento informal sino como un asentamiento humano. Paula es consciente de que gran parte del vecindario se compone de viviendas no oficiales, pero, sin embargo, está haciendo todo lo posible para gestionar la continua llegada de personas. Junto con las universidades, ha desarrollado planos arquitectónicos para trabajar en colaboración con las autoridades locales. Estos planos representan las calles y casas del barrio. La comunidad, con el apoyo de universidades y ONG, presentó estos planes a las autoridades locales para incrementar las opciones en las negociaciones para la legalización. En este sentido, como una de las representantes del barrio, lucha a diario para mejorar las condiciones de vida de su familia y sus vecinos.

El 17 de enero de 2014 comenzamos a construir nuestra casa. Fueron necesarios nueve meses. Ahora vivo aquí, en el barrio de Altos de la Florida en el municipio de Soacha con mi esposo, mi hija de 12 años y mis hijos de 7, 11, 12 y 14 años.

El barrio de Paula está ubicado en Soacha, una ciudad colindante con Bogotá. Es el ejemplo perfecto del surgimiento de asentamientos informales y mercados de tierras informales que se pueden encontrar en la mayoría de las ciudades de rápido crecimiento que albergan desplazados internos en Colombia. De hecho, Soacha es una de las principales zonas receptoras de desplazados internos del país. A la fecha, más de 56.000 desplazados internos o el 8,9% de la población total de Soacha, han buscado refugio en la ciudad.

Si bien millones de desplazados internos en Colombia consideran que las áreas urbanas pueden ofrecerles protección, muchos terminan en asentamientos informales donde pueden enfrentar numerosos riesgos y vulnerabilidades inesperadas.

"Sentimos que no existimos para las autoridades."

Historia de Andrea

Las palabras Soacha y Altos de la Florida se superponen en el retrato artístico de Andrea, precisamente porque muchos desplazados urbanos se sienten estigmatizados cuando dicen vivir en un asentamiento informal.

Retrato artístico de Andrea.

Retrato artístico de Andrea.

Ciertos barrios o localidades, como Altos de la Florida y Soacha, pueden verse asediados por prejuicios.

Me desplazaron desde Putumayo a Bogotá hace diez años. El cambio de vivir en el campo a la ciudad fue muy duro. Lloraba todos los días. Vivir en una granja es una sensación muy diferente al encierro que se siente en una ciudad. Viví en muchos barrios y al final compré un terreno en Altos de la Florida. Lo más difícil es vivir sin servicios públicos. No tenemos acceso permanente al agua; solo viene a través de un camión. No hay sistema de alcantarillado y las luces funcionan muy mal. Sentimos que no existimos para las autoridades.

Hoy Andrea es la secretaria de la Junta de Acción Comunal, órgano encargado de representar a la comunidad ante las autoridades locales. Algunos de los principales objetivos de este organismo son abordar la estigmatización, conectar el barrio al agua potable y al alcantarillado, y mejorar el acceso a la educación.

Lo más difícil es vivir sin servicios públicos. No tenemos acceso permanente al agua; solo viene a través de un camión. No hay sistema de alcantarillado y las luces funcionan muy mal. Sentimos que no existimos para las autoridades.

Ella sueña con poder convertir su barrio en una parte oficial del municipio. Andrea encuentra particularmente difícil soportar que las mujeres, hombres y jóvenes que residen en el vecindario no puedan escribir su verdadera dirección en documentos oficiales debido a la estigmatización que existe hacia las personas que viven en asentamientos informales. Por ejemplo, algunos residentes nos dijeron que no escriben su dirección en su currículum para tener más oportunidades laborales.

Andrea forma parte de los programas de capacitación del barrio y está mejorando sus habilidades comunicativas para poder representar a Altos de la Florida en reuniones no solo a nivel local, sino también a nivel nacional cuando se reúnan víctimas del conflicto armado de Colombia.

Photo of a street in Altos de la Florida

"Quiero transmitir a mi barrio lo que he aprendido en la universidad."

Historia de Pablo

Yo no soy desplazado. Soy de una de esas otras familias que vinieron a la ciudad en busca de oportunidades económicas. Vine a Altos de la Florida cuando tenía seis años. En ese entonces había muy pocas casas. Comencé a pasar tiempo en un programa internacional para niños. Me inspiraron a cuidarme y alejarme de caminos peligrosos. Luego vino otra organización que nos apoyó para crear un grupo de breakdance y finalmente entré en la universidad para estudiar trabajo social.

La llegada de los primeros desplazados internos urbanos a Altos de la Florida en 2001 llevó a las Naciones Unidas, así como a ONG internacionales y nacionales y algunas autoridades nacionales a trabajar en el barrio. El objetivo inicial era brindar asistencia de emergencia en términos de vivienda, alimentación, salud, educación y empleo. Sin embargo, a lo largo de los años, la comunidad de Altos de la Florida se ha convertido en el motor de muchos de sus propios proyectos. Pablo es un ejemplo de estos procesos.

Él participó en programas de capacitación diseñados para educarlo sobre sus derechos a través del breakdance. Estos programas fueron financiados por autoridades locales, agencias de la ONU y ONGs. El objetivo era empoderar a Pablo y a otros jóvenes como él para que crearan sus propias organizaciones y trabajar con la comunidad. Hoy, su grupo de breakdance es una asociación que sigue formando a otros jóvenes del barrio.

Siguiendo el ejemplo de Pablo, un grupo de mujeres de Altos de la Florida también han comenzado a coordinar actividades dentro de una ONG. Ésta se centró en capacitar a las personas para que pudieran crecer y trabajar con otras mujeres y niños en temas relacionados con la educación, oportunidades económicas y prevención de la violencia. Este enfoque, a su vez, ha hecho que el trabajo de la ONG sea más sostenible y lo ha acercado a la comunidad a la que sirve.

Yo sabía que lo que había aprendido en la universidad lo quería transmitir a mi barrio. A pesar de que los recursos que hemos recibido han sido muy pocos, hemos formado un grupo grande y fuerte de niños y jóvenes que se expresan a través del breakdance, construyen para el futuro, analizan su situación y buscan formas de mejorar ellos mismos a través del estudio y el trabajo.

Muchos adultos y jóvenes en Altos de la Florida son ahora líderes comunitarios, capacitados y lo suficientemente seguros como para participar en discusiones con las autoridades locales sobre cómo mejorar el vecindario. Algunos de ellos incluso han tomado las riendas, coordinando el trabajo de las mismas organizaciones que alguna vez los ayudaron.

Fotografía de Pablo.

Retrato artístico de Pablo.

La vida en un asentamiento informal

Alrededor del 73% de los habitantes de Altos de la Florida viven en la pobreza. Alrededor del 53% son menores de 25 años y el 49% son mujeres. Entre el 30% y el 40% de la comunidad, o alrededor de 1.400 personas, son desplazados internos. Alrededor del 40% de ellos vive en el barrio desde hace más de seis años.

La mayoría de los desplazados internos en Altos de la Florida llegaron de otros asentamientos informales o áreas urbanas, citando el menor costo de vida como su principal razón para mudarse. Sin embargo, esto enmascara el hecho de que la mayoría fueron originalmente desplazados de las áreas rurales, y a menudo más de una vez. Tras el desplazamiento, muchos intentaron sin éxito establecerse en barrios formales de Soacha o Bogotá antes de llegar a Altos de la Florida.

En un asentamiento informal, los desplazados internos comparten algunas vulnerabilidades con los residentes no desplazados de estos barrios a menudo desfavorecidos. Además, solo tienen acuerdos de compraventa de sus viviendas, que no constituyen un documento oficial de propiedad.

Altos de la Florida, en las afueras de Soacha, cerca de Bogotá, se formó con la llegada de familias desplazadas por décadas de violencia y pobreza en Colombia. Ahora es el hogar de cientos de hogares que viven con electricidad intermitente y sin agua corriente. (Video: ACNUR)

Altos de la Florida, en las afueras de Soacha, cerca de Bogotá, se formó con la llegada de familias desplazadas por décadas de violencia y pobreza aguda en Colombia. Ahora es el hogar de cientos de hogares que viven con electricidad intermitente y sin agua corriente.

Las autoridades intentaron desalojar Altos de la Florida en 2009, pero la comunidad y las organizaciones humanitarias lograron evitar que se produjeran desalojos.

Falta de servicios básicos

Las personas que entrevistamos identificaron el agua potable como su principal preocupación en términos de servicios. A pesar de estar a solo unos minutos de la capital del país, el barrio no tiene agua corriente ni alcantarillado. Los hogares reciben agua potable por camión cada dos semanas. Tener que esperar en casa la entrega también dificulta su capacidad para trabajar, estudiar y participar en procesos comunitarios y proyectos con ONGs.

Alrededor del 89% de las personas que encuestamos no tenía acceso a la educación, el 86% no tenía un empleo formal y el 53% no tenía acceso a la formación profesional. Alrededor del 34% recibe asistencia social.

Situación informal

Las autoridades municipales no consideran a Altos de la Florida como parte de Soacha. Solo se han legalizado algunas partes de tres de sus cinco sectores.

Altos de Florida es una comunidad vulnerable debido a la informalidad del barrio.
Representante de una organización internacional trabajando en el barrio

Cómo ayudamos

Todos los días, las personas huyen conflictos y desastres y se ven desplazadas dentro de sus propios países. IDMC proporciona datos y análisis y ayuda a los socios a identificar soluciones para el desplazamiento interno.

En el siglo XXI, los centros urbanos se han convertido cada vez más en destinos para los desplazados internos. Este no es un fenómeno nuevo, pero se desconoce su escala real a nivel regional y mundial. También sabemos poco sobre la medida en que las ciudades proporcionan refugios seguros para los desplazados internos y el grado en que pueden establecer nuevas vidas. Además, solo tenemos conocimientos limitados sobre cómo el desplazamiento da forma a los sistemas urbanos.

Nuestra investigación sobre el desplazamiento interno urbano busca llenar ese vacío de información al explorar la escala, la naturaleza y la dinámica del desplazamiento interno urbano en todo el mundo desde la perspectiva tanto de los desplazados internos como de las ciudades a las que huyen.

Si desea obtener más información sobre el desplazamiento urbano en Colombia, lea nuestro informe "De la ayuda al empoderamiento: abordar el desplazamiento urbano en los asentamientos informales de Colombia".

Lea el informe

Sobre la artista

Me llamo Calen Olesen. Yo he creado arte desde que era muy joven porque mi abuela es artista y se aseguró de inculcarles el amor por el arte a todos sus nietos a una edad temprana.

En mi arte, siempre me esforcé por asegurarme de que el medio coincidiera con el tema. En el caso de Soacha, quería crear piezas que ayudasen a ilustrar la vida de sus habitantes y los representaran como figuras influyentes y poderosas.

Si bien las piezas definitivamente están diseñadas para ser informativas y para ayudar a resumir la investigación realizada en Altos de la Florida, yo siempre estuve más concentrada en cómo esperaba que los residentes reaccionaran al arte. Afortunadamente, ellos parecían estar satisfechos con las piezas terminadas.